シトロエン AMI 6:2CVとDSの間を埋める革新の車
1950年代後半、シトロエンはDSと2CVの巨大なギャップを埋める新しい車両の開発に着手しました。コストの都合で、AMプロジェクト(ミドルクラス車両の意味)は、DSの技術を排除し、2CVのプラットフォームを採用することに決まりました。
設計仕様書では、未来のシトロエンは快適であるべきで、長さは4メートルを超えてはならないとされています。2CVのベースを使うため、エンジニアはホイールベースを延長することができませんでしたが、シトロエンの社長ピエール・ベルコーからの要望に応じる必要がありました。彼は、未来のAMI 6がいわゆる「商用車」であることを拒否し、実際にはハッチバックであることを避けるように指示しました。そのため、既存のベースを使用し、わずかなサイズで三ボディの車両を設計するために非常に巧妙な発想が求められました。
その時、フラミニオ・ベルトーニ(2CV、トラクション、DSの天才デザイナー)は、後部窓を逆さにすることを提案しました。これにより、後部座席の乗客が頭を下げずに車に乗り込むことができるようになります。この選択は、Z形状のユニークなボディスタイルを強制し、優れたアクセス性を提供すると同時に、雪が積もるのを防ぐ利点がありましたが、運転には少し不便さもありました。しかし、この奇妙な後部窓は、AMIプロジェクトの唯一のスタイリングイノベーションではありませんでした。前面には、急降下したボンネットとクローム仕上げの四角いヘッドライトがあり、その特徴的なデザインから「カエル」と呼ばれることもありました。
2CVのプラットフォームを基にしたAMIプロジェクトは、そのボディが重すぎるため、2CVのエンジンをそのまま使用することができませんでした。そのため、シトロエンのエンジニアたちはエンジンの排気量を602cm³に拡大し、3CVクラスの税制に収めることを決定しました。このエンジンは22馬力を発揮し、当時110km/hの最高速度を実現しており、これは良好な性能とされていました。また、2CVと同様に、前輪220mmの直径のドラムブレーキが装備され、少し大きめのドラムブレーキが採用されました。サスペンションは2CVの原理を受け継ぎ、横向きの圧縮スプリングが車輪に連結されています。ショックアブソーバーは4つのフロッターによって担われ、各車輪は独立して動きます。インターアクションシステムにより、前後サスペンションが協力し合って安定性を提供します。
AMI 6は1961年4月26日にオランダ・アムステルダムで発表されました。その名前の由来にはいくつかの説があります。シトロエンが「6」という数字をエンジンを示すために付け、AMI SIXまたはAMIという名前がイタリア語で「友達」を意味するという説があります。その他には、よりシンプルに「中型車」を意味する名前であるとも言われています。AMI 6は、2CVの頑丈さと堅牢性を受け継ぎ、DSの細部にわたる仕上げや、モノブランチステアリングホイール、柔らかいシート、ドアハンドルや操作系統のクオリティを取り入れています。最初はパンハードのイヴリー・シュール・セーヌ工場で製造され、その後、シトロエンの新しい工場がフランス・レンヌ・ラ・ジャネで稼働を開始し、現在のC5エアクロスが製造されています。
この車は、快適性と広い車内空間で魅力を発揮しましたが、その独特なスタイルが競合車種と比較して実用性に欠けていたため、顧客を説得するのに苦労しました。最初の数ヶ月は好調でしたが、1963年には需要が低下し、シトロエンは対策を取る必要がありました。
1963年6月、フロッターは定期的な調整が不要な油圧式テレスコピックショックアブソーバーに交換され、サスペンションシステムはさらに向上しました。この新しいシステムは、4つの効果(スプリング、ショックアブソーバー、フロッター、前後サスペンションのインターアクション)を持ち、AMI 8では、ロールを制限するために前部アンチロールバーが追加され、さらに性能が向上しました。
AMI6、ブレークを果たす
ブレーク車を商用車として見なしていたピエール・ベルコーは、AMI6にブレークモデルを追加する決定を余儀なくされました。しかし、逆さまのリアウィンドウが使い勝手に影響を与え、他の競合車種に比べてあまり実用的ではないことが分かりました。そのため、AMI6のブレークモデルは、1964年のパリモーターショーで登場しました。このモデルは、1962年8月にAMI6のプラットフォームを基にしたブレークを設計したウリエ社のデザインを採用しました。スタイルはよりクラシックで、リアハッチと容量の増加により実用性も大幅に向上しました。この変更によって、AMI6のブレークは車のキャリアを救い、販売台数も好調でした。競争が比較的少ない中、1965年にはAMI6の販売の2/3をブレークが占め、1966年にはフランスで最も売れた車となりました。
短いが継続的に進化するキャリア
1966年には、シトロエンはAMI6の電気装備を6ボルトから12ボルトに変更し、ダイナモの代わりにオルタネーターを搭載しました。
1967年には、AMI6のフロントデザインが変更され、丸型のダブルヘッドライトと横スリットのグリルが追加されました。ホイールは2CV AZAMエクスポートと同じガラホイールキャップに変更され、インテリアのシートは専用仕様となり、トランクもカーペットで覆われました。これらの変更はブレークモデルにのみ適用され、1年後にセダンモデルにも採用されました。
1968年初頭には、リアライトが再設計され、トラペゾイド型のユニットにまとめられ、これがその後の2CV 4および2CV 6にも採用されました。1968年5月には、エンジンが22馬力から28馬力に変更され、AMI6の最終的な技術的進化となりました。
AMI6の終焉とAMI8への移行
AMI6セダンは、1969年にAMI8の発売とともに生産が終了しましたが、ブレークモデルはその後も販売を続け、AMI8ブレークの登場を待ちました。AMI6は8年間のキャリアの中で、1,039,384台が生産され、そのうち555,398台がブレークモデル、483,986台がセダンモデルでした。注目すべきことは、ブレークモデルがセダンよりも短い4年間で多く販売された点で、シトロエンがこのバリエーションを投入したことが大きな成功を収めたことが分かります。